UMKM atau Usaha Mikro Kecil dan Menengah memegang peranan penting dalam mendorong pertumbuhan ekonomi suatu negara. Pentingnya peran UMKM dalam mendukung perekonomian telah diakui oleh para ahli ekonomi. Dalam tinjauan beberapa ahli, dapat disimpulkan bahwa UMKM memiliki kontribusi yang signifikan dalam pertumbuhan ekonomi.
Menurut Bambang Brodjonegoro, Menteri PPN/Bappenas, UMKM memiliki potensi besar untuk meningkatkan pertumbuhan ekonomi Indonesia. “UMKM berperan penting dalam menciptakan lapangan kerja dan menggerakkan perekonomian di tingkat lokal,” ujarnya. Hal ini sejalan dengan pendapat dari Prof. Rhenald Kasali, yang menyatakan bahwa UMKM memiliki peranan strategis dalam mendorong pertumbuhan ekonomi karena dapat menjadi pendorong utama dalam menciptakan nilai tambah dan menggerakkan roda ekonomi.
Selain itu, UMKM juga dianggap sebagai penggerak utama dalam pemerataan distribusi pendapatan. Dr. Sri Adiningsih, Ekonom Senior dari Universitas Indonesia, menekankan pentingnya peran UMKM dalam mengurangi kesenjangan ekonomi antara daerah perkotaan dan pedesaan. “Dengan memberikan dukungan yang tepat, UMKM dapat menjadi tulang punggung perekonomian yang kuat di setiap wilayah,” ungkapnya.
Namun, meskipun pentingnya peran UMKM telah diakui oleh para ahli, masih banyak tantangan yang dihadapi oleh UMKM dalam mengembangkan usahanya. Menurut data dari Kementerian Koperasi dan UKM, masih banyak UMKM yang mengalami kesulitan dalam mengakses modal, teknologi, dan pasar yang luas. Oleh karena itu, dukungan dari pemerintah dan berbagai pihak terkait sangat diperlukan untuk memperkuat peran UMKM dalam mendorong pertumbuhan ekonomi.
Dalam menghadapi tantangan tersebut, Kerja sama antara pemerintah, dunia usaha, dan akademisi sangat diperlukan. Dengan adanya kolaborasi yang baik antara ketiga pihak tersebut, diharapkan UMKM dapat terus berkembang dan memberikan kontribusi yang lebih besar dalam mendorong pertumbuhan ekonomi Indonesia. Sebagaimana yang disampaikan oleh Prof. Dr. Emil Salim, “Pentingnya peran UMKM dalam mendorong pertumbuhan ekonomi harus diakui oleh semua pihak dan menjadi prioritas utama dalam pembangunan ekonomi negara kita.”